Het is eind 2017. Ik heb een piep in mijn oren, en in tegenstelling tot eerdere gevallen, waarbij dit wel eens gebeurde, gaat de piep nu niet meer weg. Ik heb tinnitus.
De huisarts
Tinnitus kan verschillende oorzaken hebben, waarvan gehoorschade een van de bekendste is. Dat hoeft echter niet altijd het geval te zijn. Ook trauma, tumoren en psychische factoren kunnen leiden tot oorsuizen.
Mijn huisarts adviseert mij eerst om mijn oren goed schoon te laten maken. Immers, een overschot aan oorsmeer kan blijkbaar ook oorsuizen veroorzaken. Helaas helpt dit niet. Mijn gehoorgangen zijn brandschoon, maar de piep blijft.
Dan volgt de verwijzing naar de KNO-arts
De KNO-arts gaat zeer grondig te werk en neemt mijn klachten erg serieus. Na verschillende onderzoeken en audiogrammen kan men geen medische oorzaak vinden. Ergens is dat een goed teken, want daarmee is ook gehoorschade uitgesloten. Het zou niet vreemd zijn geweest als dit wel de oorzaak bleek te zijn. Immers heb ik jaren als gitarist in een rockband gespeeld. Hoewel ik op maat gemaakte gehoorbescherming had, was ik niet altijd even consequent in het gebruik daarvan. Er is een heel kleine kans op een brughoek-tumor. Om dat uit te sluiten, zou ik een MRI moeten ondergaan. Ik weet uit ervaring dat dit geen pretje is. Bovendien was de kans op een tumor op mijn leeftijd zo klein dat we besloten dit achterwege te laten.
De KNO-arts gaf aan dat mijn tinnitus waarschijnlijk afkomstig is van een overprikkelde zenuw, die aan het slakkenhuis is verbonden en naar/door het limbisch systeem loopt. Daar is helaas geen behandeling voor.
Hoe verder?
‘S avonds lig ik alleen in bed. Mijn vriend is niet thuis, want hij verblijft vanwege zijn werk elders. Rond 01:00 word ik overmand door een paniek van jewelste en breek ik in tranen uit: deze vreselijke pieptonen neem ik mee in mijn graf! In elk geval zolang de medische wetenschap hier niks op weet te vinden. Hoewel er recent een aantal veelbelovende studies zijn gedaan, kan het nog wel een paar jaar duren voordat er een behandeling is.
De zoektocht naar een oplossing
In het complementaire circuit heb ik ook veel zoekwerk gedaan. Er zijn wat kleinschalige studies gedaan naar Ginkgo en Acetyl-L-carnitine. Ook zijn er goede ervaringen met CBD-olie. Ik vind het lastig, want hoewel ik niet onwelwillend ben tegenover alternatieve middelen, ben ik wel op mijn hoede voor (moderne) kwakzalverij. Het placebo-effect mag nooit worden onderschat, en als iets werkt, dan werkt het. Tegelijkertijd geldt “baat het niet, dan schaadt het niet” lang niet altijd! Iets wat niet baat, kan wel degelijk schaden. “Natuurlijk” is ook geen synoniem voor “veilig.” Er zijn veel preparaten met natuurlijke stoffen die nare bijwerkingen kunnen hebben en/of zelfs giftig kunnen zijn. Ook zijn er in deze markt oplichters actief, die kwetsbare en zoekende mensen, willens en wetens geld afhandig maken, terwijl ze goed weten dat hetgeen ze aanbieden niet werkt. Zoutspray als oplossing voor tinnitus? Ik denk er het mijne over…
Conclusie
Bij mij hebben de eerdergenoemde middeltjes niet gewerkt. Alleen verblijf aan zee en onthouding van alcohol werken voor mij. Hoe het precies werkt, weet ik niet, maar alcohol versterkt de pieptonen. Zee geluiden afspelen werkt dan weer niet. Verder heeft een proces van acceptatie meegeholpen en is het daardoor naar de achtergrond verplaatst, waardoor ik er op dagelijkse basis niet meer zoveel hinder van heb.
Dit kun je doen met cognitieve gedragstherapie, al heb ik dat met meditatie en mindfulness voor elkaar gekregen. Dat zal ook niet voor iedereen werken, maar onder normale omstandigheden kun je het zeker een kans geven.
Verder is de website van Hoorzaken een goede bron van informatie. Ook zijn er goede boeken en zelfhulpgroepen. De resultaten en ervaringen hiervan lopen sterk uiteen.